冷水机将具有较低温度的被冷却物体的热量转移给环境介质从而获得冷量的机器，从较低温度物体转移的热量习惯上称为冷量，冷水机内参与热力过程变化（能量转换和热量转移）的工质称为制冷剂，制冷的温度范围通常在120K以上，120K以下属深低温技术范围。冷水机广泛应用于工农业和日常生活中。

冷水机主要特点：

1.压缩制冷

1)螺杆式冷水机：结构简单、易损件少、使用寿命长、单级压缩比高，在大中型制冷量范围内有取代活塞式的趋势。

2)活塞式冷水机：技术发展比较成熟，效率高，使用温度范围广，可制成大中小型各种规格产品，是各种冷水机中应用广的机种。

3)离心式冷水机：利用高速旋转的叶轮使制冷剂气体获得动能，然后通过扩压器提高其压力并冷却液化，节流而制冷。具有结构紧凑，单机制冷量大，可进行能量调节等特点。用于空调的机器多采用R11、R12制冷剂。

2.吸收制冷

      利用吸收剂对制冷剂的吸附作用使制冷剂蒸发而制冷。常用的有氨——水吸收式冷水机和溴化锂——水吸收式冷水机，用热源作为动力，消耗电力少，运转平稳，易损件少，能量调节范围大，是一种新发展起来的冷水机品种。

      冷水机在工业上是普遍使用的及其，那么我们该如何使冷水机节能呢?我们要掌握两大要点，一是提高蒸发温度，再一个就是降低冷凝温度。从而加大了冷却塔的改造，以保证冷却水效能。这样就可以做到节能，为工业节省开支。我们在使用制冷机时还要注意定期的维修与保养，从而延长其使用寿命。